O projeto investiga memórias, paisagens e relações comunitárias na Cova do Vapor, Portugal. Entre encontros na Biblioteca do Vapor, histórias de vida e observações sensoriais, busca resgatar afetos e narrativas de um território em constante transformação. Guiado por uma publicação construída a partir da observação compartilhada sobre pertencimento, identidade e resistência, o projeto reúne texto e fotografias de Baldan e um vídeo realizado com Patrícia Black, que combina duas performances feitas na praia com moradores do vilarejo. A partir desse vídeo, Baldan conduz palestras performáticas ao lado do artista sonoro Nico Espinoza. O conjunto da obra reflete sobre a contínua reinvenção desta e de qualquer paisagem.

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A aldeia (da Cova do Vapor) estava a ser empurrada pela água em direção à Mata de São João, forçando os seus habitantes a recuar, 'caminhando com as suas casas às costas' em carroças de bois". 

Esta imagem foi determinante para iniciar a investigação sobre a comunidade, os seus agentes, bem como os movimentos de permanência e deslocamento no local, em parte impulsionados pela própria natureza e pelos fenômenos de erosão, em parte resultantes da ocupação sazonal e desordenada do território. É na combinação de pontos de vista, afetivos e críticos, locais e estrangeiros, de crianças a idosos, que o trabalho se desenvolve. 

Em julho de 2023 deu-se início à primeira etapa da minha residência na região, em uma das cabanas de madeira que foi transferida da Cova do Vapor para a Trafaria na década de 1950 por conta do avanço do mar.

Relatos e fotografias antigas foram primeiramente mostrados pelo Eduardo Gomes, responsável pela Biblioteca do Vapor, até então situada à beira mar em um pequeno imóvel doado à associação de moradores, local que um dia foi o Bar da Mimi. Ali realizei grande parte do projeto “Como Olhar Junto”, um trabalho de escuta e pesquisa colaborativa na comunidade da Cova do Vapor, em especial com um grupo de habitantes idosos, muitos deles voluntários para o funcionamento da biblioteca, que foi estimulado a identificar casas, memórias, amores, sonhos, paixões, alegrias, desejos e conflitos, em encontros semanais que se transformaram em um espaço seguro e transversal de partilha. Os participantes, frequentadores da praia como veraneantes ainda na década de 1940, hoje são residentes que vivenciaram o início da tímida urbanização e também o significativo avanço do mar a partir da década de 1950 que submergiu quase 2km de praia conhecida então como o Bico da Areia, que na maré baixa podia-se caminhar até o Farol do Bugio, onde na maré baixa era possível caminhar até o Farol do Bugio, marco entre o Oceano Atlântico e o Rio Tejo. São essas pessoas, a maioria matriarcas que, por possuírem laços extremamente sólidos com o lugar e a comunidade, reavivam contos, personagens e paisagens, ajudando a fortalecer os vínculos para as gerações atuais e futuras. E são essas pessoas, suas histórias orais e nossos afetos que se misturam à história de constituição da Cova do Vapor e que dão vida a este projeto.

[A Biblioteca do Vapor foi encerrada pela Associação de Moradores da Cova do Vapor e aguarda futuras instalações ainda incertas.]